15. 拯救美國脫離18世紀政治系統

• 原文標題：Saving America from Its 18th Century Political System
• 作者：費爾（Jan Frel）&梅爾（Nicco Mele）
• 譯者：Leonard Chien

我們想與各位說明，我國今日所面臨最迫切的問題，可能正是停留在18世紀的政治制度崩潰。

看著美國媒體不論立場，全都相信一位總統能代表三億人民，著實令人感到痛苦，彷彿總統一職仍可由人類勝任，似乎只需要找到最適合的人選，即可解決問題。

看著全國最佳政治作家抨擊布希政府破壞憲政體制，也同樣令人難過，憲政毀壞其實主要是政治長期衰敗慣性所致，開國先賢傑佛遜曾警告，除非憲法每隔數十年適時更新或全面改寫，否則憲政必將崩潰，但憲法自生效實施完全原封不動，只添加少數修正案而已。

相較於政壇停滯不前，世事飛速進展，科技更加速改變社會，只剩下政治原始依然。

眼前國家債務與赤字高不可攀、聯邦政府無力處理卡翠娜颶風災情、政府無法改變能源與環境政策，此刻可行之道唯有大幅革新政制，否則只能眼睜睜看著國家傾頹、失去權利與自由、日漸無能與貪腐。

共和黨參議員、預算委員會主席葛雷格（Judd Gregg）曾於2006年表示：「我很難瞭解一兆美元有多少」，但在發言前幾小時，他才剛在參議院協助通過一筆2.8兆美元的預算。我們或許不應期待人人明白一兆美元的規模，或是清楚如何在民主風範下運用這筆錢，美國既有政制要求535位國會議員與一位總統處理極大議題，也常與三億國民相距十萬八千里，這種程序慣性幾乎無法阻擋，是誰決定議員人數無誤？又是誰決定議員非得親赴華盛頓才能通過法律？

對我們而言，期望總統候選人或國會多數做為政治救星，聽起來實在可怕，但當代記者與作家（無論意識型態）仍深信不疑，他們無數演說和投書，卻都諷刺地成為我國共和將亡的佐證。

雷根總統前文膽、《華爾街日報》專欄作家努南（Peggy Noonan）曾於2005年撰文，暗示「我們正在某件事的尾聲」，她指出：

讓我先解釋總統職務為何出現問題，過去每當人們提到誰都不可能做好美國總統職務，也不可能有效領導美國政府，我總覺得不耐煩，認為那只是輸家的藉口，因為我就曾近身見過一位成功的總統，但自911恐怖攻擊事件發生後四年，我開始懷疑執政工作是否變得太龐大、太複雜、太重要、太…不可能完成，已經超過人類極限，總統一責太沉重，整個政府都太沉重。

政府一成不變的時間愈長，就愈可能只實施足以自保的法條，到了某個地步後，政治人物儘管本意良善，也會開始通過毫無意義的法規，當面對環境與能源改革等重大議題時，聯邦政府與州政府格外手足無措，這個現象已在各州出現，加州已通過多項碳排放量相關法規，雖然值得讚許，但卻完全無法具體落實。

這是我們所面對的真正政治危機：政制缺乏效能、遠離人民，我們需要當代領袖與思想家出面，整理現已失控的瘋狂政治文化，縱然政府內擁有最佳人材、最佳理想，政制也會成為一大阻礙，體制需要革新、更加民主、更加包容。

人們必須先討論崩潰的政治體制，唯有如此才能找到解答；我們需要公共論述，從領袖開始鼓勵全國新興民主工作，美國人也希望透過華府政治人物，確認政治文化的迫切處境，才能鼓勵民眾重新想像共和體制的未來。

對多數政壇人物而言，這條道路聽來滑稽，也可能是威脅，政治人物總期待，在這條道路上能找到解答，但若要找到答案，唯有先讓全國開始討論才行得通。

在現存改革運動之中，與此話題最相近者和競選經費、選舉人團、複選制投票等相關，但皆未完全處理制度文化徹底過時的問題，改革或許能強化政治制度的基礎架構，並為政治改革畫出樣貌。

我們不禁質疑，為何人們如今不太常討論政治文化的核心概念，例如由一位總統代表三億民眾本身即是個大問題，若能仔細分析現況，我們理當更常檢視制度內的根本機制。

然而在目前社會中，多數政治活躍力量都透過支持總統的形式表達，例如歐巴馬便曾無數次在萬人面前發表演說，媒體上普遍認為，這代表人民受到歐巴馬代表的「希望」所吸引，也有許多人主張，人們之所以對2008年總統大選如此感興趣，在於此次沒有現任者競選連任、並不著重那場不受歡迎的戰爭、也沒有一位充滿缺陷的總統。

真相是，上萬人之所以聚集聆聽歐巴馬演說一小時，因為這是人民少數能表達政治關切立場的方式（捐款給候選人為另一種），這是上萬人所知參與政治的途徑，將三億民眾面對的問題交給少數總統候選人，歷經兩年討論，最終選出一人掌權，這種過程非常沒有效率，卻也正是美國的政治文化。

除非挑戰政治文化，否則民眾若企圖改變，只能期望總統候選人等老舊制度，或繼續對政治感到不滿。

若要挑戰既有政治文化，進行對話是最佳的起點，公眾人物能成為各方政治與社會觀點代表，各自以不同方式與群眾溝通，若這些聲音能在全國性媒體與華府出現，突顯美國政制現況弊病，各地民主運動必能進一步發展，讓民眾在社區裡有決心嘗試另一種政治制度。

因為對民眾深具信心，我們相信若要拯救共和制度，現在還不算太遲，我們相信美國人民有能力發展出新政治文化，建立適合的機構與制度，得以充分運用過去300年的科技與社會進步成果。

關於作者
費爾（Jan Frel）為AlterNet.org資深編輯，現居加州。
梅爾（Nicco Mele）為EchoDitto共同創辦人，與妻子和貓狗現居麻州。